En 1902, dans une grande cité d’Algérie, un jeune enseignant se bat pour obtenir la révision du procès de son frère condamné à perpétuité pour un double meurtre. Il va, à cette occasion, faire la connaissance inopinée d’une jeune femme gitane dont il tentera d’obtenir un témoignage favorable, en lui faisant dénoncer son père et ses frères, véritables auteurs des crimes.
On va pénétrer, au cours de cette affaire judiciaire sur fond de guerre de bandes et de collusions policières, dans un monde cosmopolite, avec les coutumes, les secrets et les violences d’une ville d’outre-mer en pleine expansion et qui entre dans le vingtième siècle en utilisant tous les moyens pour parvenir à concurrencer la métropole.

Né en Algérie en 1944, l’auteur a publié deux premiers romans à caractère historique sur son pays, dont un, nominé pour le prix littéraire Jean Pomier 2022 du Cercle Algérianiste. Il propose cette fois un ouvrage totalement imaginaire, sans toutefois éloigner l’action de sa terre d’origine, comme dans la majorité de ses écrits. Traiter de sujets d’histoire ou de société, à travers les époques et le particularisme de sa terre coloniale, est son domaine de prédilection.